Geboren in Teterow, Mittelpunkt Mecklenburg-Vorpommers. Einem Ort, dem er sich bei all seinen späteren internationalen Wegen stets verbunden gefühlt hat.
Die Begegnungen mit Nils Alwall und W.J. Kolff—den Pionieren auf dem Gebiet der Dialyse und dem Künstlichen Organersatz und Erfindern der künstlichen Niere—waren für Klinkmanns Lebensweg besonders bedeutsam. Neben lebenslangen und tiefen Freundschaften führten ihn diese Begegnungen zu seinem letztendlichen Spezialgebiet der Nephrologie, zu dessen Entwicklung er zahlreiche wichtige Beiträge lieferte (38 Patente) und zu dessen Pionieren er sich zählen darf. Mit seiner Gastprofessur bei Prof. Kolff in Utah 1970 war er der erste Mediziner aus dem Ostblock—und gleichzeitig als Staatenloser—, der in Amerika eine Forschungsprofessur erhielt.
Klinkmann lernte und lehrte an der Universität Rostock. Nach der Ausbildung, Weiterbildungsaufenthalten im Ausland und der Habilitation Ende der 1960er wurde Klinkmann Anfang der 1970er als ordentlicher Professor und Direktor der Klinik für interne Medizin an der Universität Rostock berufen.
Während seiner Zeit seiner Professur an der Univeristät Rostock betrieb Klinkmann bahnbrechenen Forschung an der Dialyse und künstlichen Niere. Mit der Unterstützung Prof. Kolffs (Utah) gründete er 1974 an der Klinik Rostock ein Forschungszentrum zum Organersatz, bestehend aus Medizinern, Natur- und Technikwissenschaftlern. Es war eines der ersten seiner Art weltweit. Neben zahlenreichen internationalen Vorträgen, Gastprofessuren und Kooperationen, u.a. mit der Strathclyde University in Glasow, U.K., erhielt Klinkmann zwei Rufe an die Charité in Berlin auf den Lehrstuhl für Innere Medizin (die er ablehnte) und zwei Nationalpreise für Wissenschaft und Technik der DDR. (Der erste Preise war für die Entwicklung der künstlichen Niere und der zweite für die Entwicklung einer speziellen Membran für künstliche Organe.) 1992 wurde er von seinem Lehrstuhl in Rostock abberufen und das Forschungszentrum aufgelöst.
Klinkmann war Präsident aller vier führenden internationalen Fachgesellschaften auf dem Gebiet der Blutreinigung in einer Periode in der künstliche Organe, erstmals die Funktion natürlicher ersetzte und damit zum Überleben von Millionen Patienten die Grundlage schuf.
1990 wurde Klinkmann zum Präsidenten der Akademie der Wissenschaften zu Berlin (Akademie der Wissenschaften der DDR) gewählt, einer der größten Meilensteine einer herausragenden Karriere. Zum ersten Mal in der 300-jährigen Geschichte dieser von Leibniz gegründeten Akademie erfolgte die Wahl nicht nur durch die akademischen Mitglieder, sondern auch durch die Mitarbeiter dieser Institution.
Als letzter Präsident der Akademie der Wissenschaften war er allerdings auch im Rahmen der deutschen Wiedervereinigung gezwungen, sich an der Abwicklung dieser zu den ältersten Akademien gehörenden Institution zu beteiligen.
Nach der Zeit an der Universität in Rockstock ging Klinkmann vermehrt internationale Wege. 1992 wurde er Dekan der neu gegründeten International Faculty for Artificial Organs (INFA), zwei Jahre später auch Professor an der INFA. Die INFA war eine internationale Fakultät, bestehend aus einem Netzwerk von zeitweise 16 Universitäten (u.a. der Universität Bologna, der Strathclyde University in Glasgow, der Universität Rostock, Universität Salt Lake City in Utah, der Nankai Universität Tianjin in China, Universität Saporo, Japan, u.v.m.) zur Forschung an künstlichen Organen. Zuvor war Klinkmann allerdings schon 1990 Gastprofressor für Nephrologie and der Universtität Bologna, in deren Rahmen er auch ein eigenes Forschungslabor als Kooperation zwischen der Universitäten Rostock und Bologna aufbaute.
Klinkmann diente der internationalen Forschungsgemeinschaft in vielen verschieden Fachgesellschaften rund um Nierenheilkunde, künstlicher Organe und Dialyse, wie zum Beispiel als Präsident der ISAO, ESAO, EDTA und der WAA. Gegenwärtig gilt seine Aufmerksamkeit zusätzlich dem wissenschaftlichen Nutzen des Waldes als Therapeutikum mit der auch von ihm 2017 mitgegründeten International Society of Forest Therapy (ISFT), deren Ehrenpräsident er heute noch ist.
Klinkmann gründete den BioCon Valley e.V. bzw. die BioCon Valley GmbH mit, um das vorhandene Know-How rund um Biomedizin und Biotechnologie in Mecklenburg-Vorpommern zu bündeln und damit auch den wirtschaftswissenschaftlichen Standort Mecklenburg-Vorpommern zu stärken. BioCon Valley hat sich zusammen mit der seit 2005 stattfinden Branchenkonferenz Gesundheitswirtschaft zu einem der wichtigsten Netzwerke der Gesundheitswirtschaft in Deutschland entwickelt.
Als Senior Scientist der Japan Medical Supply vermittelte er eine enge Verbindung zwischen japanischen und deutschen Industrieforschungsgruppen auf dem Gebiet der Dialysemembran.
Als Chefarzt und Medizinischer Direktor der FOCUS Kliniken in Berlin. Dort trug er wesentlich beim Aufbau moderner Rehabilitationskliniken in Mecklenburg-Vorpommern bei, u.a. zum Aufbau der ersten Rehabilitationsklinik für transplantierte Patienten.
Als einer der Nachfolgeinstitutionen der von Leibniz gegründeten Akademie der Wissenschaften zu Berlin war Klinkmann Gründungsmitglied der Leibniz-Societät der Wissenschaften. Er diente in weiterer Folge auch zwei Jahrzehnte als Vorsitzender des Kuratoriums der Freunde der Leibniz-Societät.
Klinkmann ist Mitglied zahlreicher weiterer renomierter nationaler und internationaler Akademien, u.a. der Deutsche Nationale Akademie „Leopoldina“, Belgische Akademie der Medizinischen Wissenschaften, der National Akademie der Wissenschaft und Kunst, Republic of Macedonia, etc.
Klinkmann erhielt zahlreiche Ehrengrade an Universitäten auf der ganzen Welt, von Italien bis China.
Klinkmann wurde von einer Reihe verschiedener wissenschaftlicher und gesellschaftlicher Institutionen für seine langjährigen Bemühungen mit Ehrenmitgliedschaften und Ehrenpräsidentschaften geehrt.
Über 500 Publikationen (einschließlich Bücher und Buchkapitel)
38 Patente in der Medizintechnik / Blutreinigung
Mitglied im Editorial Board von 10 internationalen wissenschaftlichen Publikationen
(Mit-)Herausgeber von 19 wissenschaftlichen Zeitschriften
Klinkmann erhielt mehr als 50 nationale und internationale Auszeichnungen. (Eine Auswahl)
